Les forces en présence :

Coté soviétique, j'ai à ma disposition le 275eme régiment mécanisée des fusiliers de la garde ( GMRR ) composé de deux bataillons d'infanterie mécanisés et de leurs sections antichars, de mortiers, de défense anti aérienne, quelques sections de reconnaissance et une compagnie réduite de T72.

De la logistique viendra plus tard ainsi que deux Mi24 Hind ( attendus vers 15h30 ).

J'aime bien les Mi24 … pour la petite histoire les afghans les surnommaient « les chariots du diable », du fait de la terreur qu'ils inspiraient et de la puissance de feu qu'ils développent.

Coté français : Je n'ai qu'une estimation des forces en présence, et afin de conserver une expérience de jeu et de simulation optimale, je n'irai pas voir le pendant de ce scénario en le lançant coté OTAN.

Le rapport de renseignement ( copie écran 1 ) laisse apparaître des forces estimées numériquement équivalentes aux miennes avec une composante blindée plus importante, je vais donc devoir optimiser mes forces et m'accrocher au terrain.

Voilà mon déploiement initial :

Un bataillon d'infanterie mécanisé est disposée du centre jusqu'au nord pour tenir trois objectifs et prévenir une infiltration forestière hors axes routiers, qui seront tenus par des unités de reconnaissance équipées d'armes antichars. Des champs de mines sont également en place et devraient ralentir la progression française.

Je conserve ma compagnie de T72 sur la N420, en retrait, pour intervenir soit au nord, soit au sud, en fonction des besoins. Ils vont faire office de pompiers si l'incendie se déclare ici ou là.

Épinal sera défendue par le second bataillon d'infanterie mécanisée et des sections antichars afin de neutraliser les mécanisés adverses qui semblent composer le gros des forces françaises.

J'ai réparti mes SAM sur l'ensemble de la carte afin de créer une bulle anti aérienne qui devrait venir à bout des gazelles qui se présenteraient.

J'ai donc un dispositif statique avec des forces mobiles limitées, et peu de renforts, (copie écran 2 ).

C'est un bel exercice défensif, toutes les unités sont à portée de commandement et les mortiers ont pour certains une posture «  Contre batterie » et pour d'autres «  A la demande », prêt à délivrer du shrapnel si nécessaire.

Je vais essayer d'optimiser mes ordres afin que les unités qui vont encaisser le choc initial tiennent le plus longtemps possible et infligent un maximum de pertes, ma ligne de défense prendra le relais avec appui des mortiers et vers 15h30 le couple de Hind qui pourrait faire peser une réelle menace, en gardant ses distances.

Si j'ai des opportunités de contre, j'utiliserai ma petite réserve blindée, à moins bien sur qu'elle ne soit déjà engagée ailleurs.

J'identifie quatre axes de poussée potentiels que pourrait utiliser Jordan, marqués sur la carte.

On est sur une bataille qui va avoir lieu en plein jour, égalisant les chances de détection et les probabilités de destruction, de manière générale les scénarios de nuit avantagent les forces de l'OTAN dotées de meilleures optiques thermiques.

L'exercice ne sera pas évident pour les bleus qui en toute logique vont subir des pertes pour brécher mon dispositif, les pertes viendront pondérer le score, j'ai tout intérêt à les limiter de mon coté et à les maximiser en face.

La bataille commence, au sud d’Épinal, deux alouettes se font abattre par mes défenses anti aériennes, des Iglas ( copie écran 5 ).

Une de mes deux sections d'artillerie commence un tir de barrage sur la D11 à la sortie du village d'Archette , axe probable de progression français, un rapport de renseignement confirme la destruction d'une unité de reconnaissance adverse ( ce type de rapport simule l'interceptions échanges radios français, copie écran 4 et 5 ).

L'ordre a été donné a toutes mes pièces d'artillerie de bouger après chaque salve afin de limiter les effets d'une éventuelle contre-batterie, je garde une section au calme en posture de contre batterie pour contrer l'éventuelle contre-batterie française qui viserait la zone de départ de coups ou se trouvait ma première section qui a bougé d'une case après une salve de 10 coups .

Sur la D159 mes recos identifient 2 véhicules P4 qui sont en pointe mais hors de portée de mes griffes ( copie écran 3 ).

Il est 14h19, mes ordres sont donnés, c'est à Jo de donner les siens.

Je m'assure que la compagnie d'infanterie mécanisée ,en embuscade derrière le champ de mine soit à portée de vue et d'engagement. ( copie écran 6 )

A 14h39 une de mes sections d'artillerie encaisse un tir de contre-batterie, elle n'a pas eu le temps de démonter pour changer de position, quelques pièces sont mises hors combat.

Vers 15h00, secteur est, 3 sections de blindés français grenouillent derrière le champ de mine, une de mes sections de reconnaissance est détruite, un AMX sera détruit par un tir d'atgm , un par une grosse salve de mortiers de 120 mm, ce champ de mine m'est bien utile …

Pour l'instant, les AMX reculent. ( copie écran 7 )

J'ai l'impression que la N420 a fait l'objet d'un tir d'artillerie, sur une zone non occupée, c'était soit un tir au petit bonheur la chance, soit des munitions spéciales ( mines aéro dispersées ).

Si tel est le cas, je serai plutôt tenté de dédier ma réserve blindée à la partie Nord Est de la carte. Je vais envisager une reconnaissance de la zone concernée .

Au sud-ouest je suis aveugle, je vais bouger prudemment une de mes sections en zone boisée pour évaluer la progression de Jo sur cet axe.

Je met toute mon artillerie en posture contre-batterie, il est probable que mes mortiers soient ciblés à ce tour et j'ai besoin de réduire les capacités d’artillerie françaises qui pourraient appuyer l'attaque probable sur Épinal.

Il est 15h34, le couple de Hinds est arrivé je le garde en réserve et le fait déplacer vers la Moselle.

A l'est , des véhicules P4 ont franchi le champ de mines à toute vitesse et se font détruire par ma ligne de défense en retrait de la forêt, les amx restent également en retrait, une grosse colonne mécanisée arrive. ( copie écran 8 )

J'ordonne un tir de barrage d'artillerie sur l'axe routier. Je présume que les français vont suivre la route. L'artillerie touche, j'ignore ce qui a été détruit ça va affaiblir les bleus.

A l'ouest , je suis toujours aveugle, je me sert des rapports du renseignement militaire pour estimer la progression de Jo ( copie écran 9a et 9b ), l'assaut sur Épinal devrait se produire sous peu, je compte sur mes Hinds pour appuyer la défense, ils sont en réserve quelques mètres au dessus de la Moselle. ( copie écran 10 ).

Dans les minutes qui suivent des AMX 10Rc se font voir, ils sont en mouvement rapide sur l'axe routier qui les mène vers la ville, le long de la Moselle il semble que de l'infanterie mécanisée approche, les fumigènes les masquent partiellement. ( copie écran 14 )

Je m'étonne de la posture des 10RC que j’imaginai se mettre en appui en lisière de forêt, mes équipes antichars vont peut être avoir des cibles si les 10 RC restent sur la route.

A 16h20, les français lancent l'attaque générale sur Épinal, mon couple de Hinds a détruit 5 véhicules mécanisés, puis s'est automatiquement replié vers le dépôt de munition au Nord afin de ré approvisionner. J'aurai pu continuer au canon, mais c'était les mettre à portée des 20 mm des amx10P, donc une posture risquée. ( copie écran 16 )

En ville des 10RC et de l'infanterie mécanisée progressent, mes équipes antichars emportent quelques 10RC qui semblent avoir une posture de mouvement rapide plus que d'assaut, les P4 semblent également foncer. ( copie écran 15 )

L'infanterie française prend néanmoins pied dans la partie sud de la ville, j'ai fortifié deux compagnies d'infanterie dans la partie nord de la ville. ( copie écran 17 )

Ma reconnaissance examine la N420 qui a fait l'objet d'un précédent bombardement, je présumais soit un tir au hasard, soit un minage, aucunes mines antichar détectées.

La mobilité de ma réserve blindée ne devrait pas être entravée si je dois la faire se mouvoir sur cet axe vers l'Est. Elle sera inutile en combat urbain sur Épinal mais si d'aventure la ville devait tomber, elle viendra renforcer l’objectif central, 3 hexagones au Sud de l'ouvrage de Deyvillers, à moins que je ne sois en difficulté au nord.

Une nouvelle attaque est lancée sur l'axe routier à l'est, ma compagnie disposée en blocage derrière le champ de mines change de posture, j'accepte des pertes plutôt que de chercher à les limiter et je lance l'assaut sur la D159b, le nombre est pour moi, les français décrochent après quelques pertes. ( copie écran 19 )

A l'ouest les français foncent au cœur d’Épinal et viennent au contact de ma compagnie en posture «  bouger après chaque perte », j'avais choisi cette posture afin de limiter les effets des tirs d'artillerie, après quelques coups de feu et quelques pertes, la compagnie respecte ses ordres et libère la zone objectif, qui va être prise par les français, (copies écran 20 et 21 )

Ma compagnie se retrouve à découvert et se fait engager par des 10RC en lisière de forêt, les pertes sont très élevées.

Pendant ce temps je modifie la posture de ma seconde compagnie encore présente en ville afin de préparer une contre attaque pour re capturer l'objectif. ( copie écran 22 ).

La contre attaque est menée avec les deux compagnies du bataillon devant tenir Épinal, c'est brutal, elles sont affaiblies mais bien plus nombreuses que les légionnaires français qui avaient saisi l'objectif, la zone est reconquise après une dure bataille ( copie écran 23 ).